Thịnh Nguyên Dao nghĩ rằng mình xuống núi không kịp đuổi theo Lục Hành Chu, còn đang băn khoăn vì sao cậu bé đạo đồng đẩy xe lăn lại nhanh như vậy… Thực ra Lục Hành Chu lúc này vẫn chưa xuống hẳn núi, cô đã đuổi quá xa.
Xuống đến giữa núi, hai thầy trò đã thấy ở ngã rẽ phía tây dẫn đến vách đá, có một cô gái ngồi lẻ loi trên xe lăn, lặng lẽ nhìn về phía ánh hoàng hôn xa xăm.
Dáng vẻ buồn bã, xe lăn cách mép vách đá rất gần, trông như sắp rơi xuống bất cứ lúc nào.
Cậu bé đạo đồng bước càng ngày càng chậm, mỗi bước đều ngoái lại nhìn bóng lưng của cô gái.
Lục Hành Chu không biểu lộ cảm xúc: “Lại có chuyện gì sao?”
Cậu bé đạo đồng mặt mập mạp méo mó: “Sư phụ, chẳng lẽ chị ấy muốn tìm cái chết sao?”
Lục Hành Chu quay đầu nhìn, thế nhưng nhìn từ phía sau, cô gái thực sự trông như không còn gì luyến tiếc với cuộc sống, nhưng vẫn nói: “Chuyện đó không liên quan đến con.”
Cậu bé đạo đồng cầu xin: “Nhưng đó cũng là người ngồi xe lăn, lại lẻ loi một mình, thật tội nghiệp…”
“Vậy thì ra con luôn nghĩ sư phụ rất tội nghiệp?”
Cậu bé đạo đồng vỗ ngực: “Sư phụ không lẻ loi đâu, sư phụ có con mà!”
“Chính vì có một đứa nhỏ như con, sư phụ mới khổ.”
Động tác vỗ ngực của cậu bé đạo đồng dừng lại, biểu cảm vô cùng u sầu.
Lục Hành Chu nhìn vẻ mặt ngộ nghĩnh của cậu ấy muốn cười, nhưng cuối cùng không nói thêm gì để phản đối. Cậu bé đạo đồng liền hiểu ý của sư phụ, vui vẻ đẩy xe lăn chạy nhanh đến.
Thẩm Đường ngồi bên vách đá, lặng lẽ nhìn trời ánh hồng, dường như đang xuất thần. Một giọng nói lãnh đạm không biết từ đâu truyền vào tai: “Bạch Trì đã trở thành đan sư chính của Đan Hà Bang, nguyên đan sư Lục Hành Chu bị trục xuất. Có cần giết chết Bạch Trì ngay tại chỗ không?”
Thẩm Đường chỉ khẽ mấp máy môi, trông thì vô thanh nhưng thực ra âm thanh truyền xa: “Vậy còn Lục Hành Chu thì thế nào?”
“Tu đạo bình thường, thân mang tật nguyền, nhưng dường như có bí mật. Còn về trình độ luyện đan, có vẻ không thua kém Bạch Trì.”
Thẩm Đường cân nhắc một lát: “Tạm không nghĩ đến chuyện giết người. Hai ta mới đến Hạ Châu, động tĩnh không nên quá lớn, cũng đừng tạo thêm phiền phức cho Nguyên Dao.”
Đến đây thì dừng trao đổi, nàng đã cảm nhận được có người đang đến gần từ phía sau.
Rất nhanh đã nghe thấy tiếng đàn ông nhã nhặn truyền đến: “Cô gái ơi, làm phiền nhường đường chút, chặn đường tôi rồi.”
Thẩm Đường quay đầu nhìn lại một cái, trọng điểm là nhìn xe lăn và đôi chân của Lục Hành Chu rất lâu, cảm thấy thú vị: “Đây là vách đá, làm gì có đường mà đi? Chắc không phải là cô chặn đường tự tử của anh đấy chứ?”
“Đúng vậy.” Lục Hành Chu nói, “Hay chúng ta xếp hàng? Cô gái nhảy trước. Tôi theo sau nhảy xuống, để có thể hòa vào nhau không phân cách với người đẹp, cũng lời đó chứ.”
Thẩm Đường hơi ngẩn ra, ánh mắt lại rơi vào gương mặt nhỏ nhắn của cậu bé đạo đồng bên sau xe lăn, cậu bé mắt nhấp nháy như có sự đồng cảm.
Thẩm Đường thấy trong lòng buồn cười, cặp thầy trò này tựa như hiểu nhầm gì đó… Lục Hành Chu nói nghe giống như đang trêu chọc, suy nghĩ kỹ thì lại là cách giải thích uyển chuyển để ngăn chặn nàng nhảy xuống vách đá.
Anh ta vừa bị đuổi đi, lại có lòng tốt như này quản chuyện những người không quen biết.
Nghĩ đến điều này, Thẩm Đường ánh mắt chuyển động, nhẹ cười nói: “Vậy sao anh lại tìm cái chết, có phải vì vừa từ Đan Hà Bang bị người ta đuổi ra, lòng chết như tro tàn không?”
Lục Hành Chu thở dài: “Cô biết sao?”
“Bởi tôi đi theo sau lưng Bạch Trì đến, giờ hắn ở lại, anh thì ra đi. Còn về thân phận của anh, xe lăn quá nổi bật không phải sao?”
“Vậy cô gái thì sao? Tuổi trẻ lại vì lẽ gì mà sống vậy?”
Thẩm Đường cũng thở dài: “Bởi vì đan sư Bạch Trì mà tôi khó khăn lắm mới mời đến, vừa đến Hạ Châu đã bị người ta tranh giành, anh nói tôi nhảy xuống đây có phải làm khó Đan Hà Bang không?”
Hai người đều dừng lại, bỗng cùng cười.
Cả hai đều gặp phải những biến cố liên quan đến việc này cực kỳ mạnh mẽ, lại đều đang ngồi xe lăn, đúng là có duyên.
Lục Hành Chu cũng tỉnh ngộ trước ấn tượng đầu tiên đã hiểu lầm, người phụ nữ này trông có vẻ buồn bã, nhưng không hẳn là đến để nhảy xuống vách đá, có lẽ vốn định đuổi theo để mời lại Bạch Trì hoặc lý do nào khác mà đến đây. Theo lý nên có một người hầu bên cạnh đẩy xe lăn, không biết tình hình hiện tại thế nào, nàng chỉ ngồi đây chờ người.
“Nếu không có người hầu thì một mình ngồi xe lăn lại gần vách đá như thế thật nguy hiểm, nhỡ trượt xuống không thể cứu vãn.” Lục Hành Chu làm cử chỉ với cậu bé đạo đồng.
Cậu bé đạo đồng nhanh chóng chạy đến, thấy đối phương không ngăn cản ý định tiếp cận của mình, lập tức vui mừng, kéo xe lăn lùi lại vài bước, còn xoay lại, vừa đúng đối mặt Lục Hành Chu.
Trước đây, khi nàng quay đầu trò chuyện, chỉ thấy mặt bên. Hiện tại trực diện đối mặt, Lục Hành Chu mới phát hiện người phụ nữ này thực sự rất đẹp.
Không trang điểm phấn son, nhưng không thể che dấu được nét mặt thanh tú, da trắng như ngọc. Dù ngồi trên xe lăn nhưng lúc này hơi mỉm cười, tỏ ra dịu dàng và rộng lượng, ấn tượng đầu tiên khiến người ta cảm thấy rất thoải mái. Chỉ luận khí độ sang trọng này, đừng nói tiểu thư quý tộc Lưu Yên Nhi của bang hội, thậm chí là Thịnh Nguyên Dao có nền tảng từ kinh thành so với nàng cũng có phần yếu thế.
Mặt trời đã dần ngả về phía tây, nơi chân trời một màu ánh hồng, chiếu rọi trên người cô gái, càng thêm ba phần thần bí huyền ảo, như nữ thần giáng trần.
Thẩm Đường cũng đang quan sát Lục Hành Chu, thầm thán phục. Cả hai đều ngồi xe lăn, đều có khí chất công tử tiểu thư thế gia, hai người gần như có thể nhìn thấy phiên bản chuyển giới của mình trong đối phương.
Cậu bé đạo đồng cảm thán: “Chị thật đẹp…”
Lục Hành Chu cười: “Con gặp ai cũng kêu đẹp, vừa rồi còn gọi Thịnh Nguyên Dao là chị đẹp.”
Cậu bé đạo đồng bĩu môi: “Cô ấy cũng thực sự rất đẹp mà…”
Thẩm Đường mỉm cười nhẹ: “Em sau này sẽ đẹp hơn bất kỳ ai.”
Cậu bé đạo đồng vui lên: “Thật không? Sư phụ chê em mập.”
Thẩm Đường: “…”
Lục Hành Chu không quan tâm đến cô bé, nói với Thẩm Đường: “Đan sư cao cấp hạng tám, ở Hạ Châu không nhiều, bên ngoài lại đông như kiến. Bị giành mất Bạch Trì cũng không phải chuyện lớn, cô gái không cần phải lo lắng. Thôi, tôi thấy cô gái không phải kẻ tìm cái chết, vừa rồi tôi đã hiểu lầm, xin từ biệt.”
Cậu bé đạo đồng ngước ngẩn ngơ đẩy xe lăn, mãi vẫn chưa xoay lại.
Chị này thật đẹp, thật dịu dàng quá!
Thẩm Đường cười nói: “Tôi tưởng anh sẽ tự tiến cử.”
“Tại sao lại nghĩ như vậy?”
“Không phải hay sao? Đan Hà Bang từ tôi giành Bạch Trì, đẩy anh ra. Anh đến chỗ tôi làm nên chuyện, áp đảo Đan Hà Bang khiến họ phải hối hận, chẳng phải sảng khoái à?”
“Chả thiếu gì cách báo thù. Khiến người ta hối tiếc vì mất anh, chỉ là thú vui người phụ nữ thích.”
Thẩm Đường sững lại, không biết nghĩ gì, im lặng suy tư.
“Ngay cả khi chỉ muốn khiến người ta hối hận, cũng có nhiều cách, không nhất thiết phải cược tương lai của mình.” Lục Hành Chu mỉm cười, “Vì vậy nếu cô gái thật lòng mời tôi, tôi hy vọng chúng ta nói chuyện thực tế hơn. Ví dụ như tình trạng hiện tại, mục tiêu, cũng như đãi ngộ dành cho tôi. Đến giờ tôi còn chưa biết tên cô gái, tại sao tôi lại nghĩ sẽ tự tiến cử gia nhập một thế lực mình hoàn toàn không hiểu gì?”
“Là tôi vội vàng.” Thẩm Đường nhìn Lục Hành Chu một lượt, “Các hạ… không giống một thiếu niên.”
“Không có cách nào.” Lục Hành Chu chuyển đầu bóp mặt cậu bé đạo đồng, cười rất dịu dàng, “Vì phải nuôi sống gia đình, người đàn ông không có quyền chỉ để làm đẹp lòng.”
Cậu bé đạo đồng u sầu xoa mặt: “Anh rõ ràng chê em mập.”
Thẩm Đường nhìn thấy cười rạng rỡ, rồi rất nhanh lắng xuống, sắc mặt trở lại vẻ suy tư ban đầu, nói nhỏ: “Tôi tên Thẩm Đường, nguyên là thiếu chủ của Thiên Hành Kiếm Tông ở Vĩnh Châu. Một tháng trước bổn tông gây thù chuốc oán với người, chết thương nhiều, ngay cả sư phụ của tôi cũng… chỉ còn tôi dẫn theo đội tàn dư chuyển đến Hạ Châu, dùng danh nghĩa ngoại lai thương nhân.
“Vì sao chọn Hạ Châu?”
“Vừa là nơi xa xôi trốn tránh kẻ thù, vừa có điều kiện y tế khá tốt thử chữa chân, nơi thích hợp không nhiều.”
“Cô tin tưởng tôi đến thế, không sợ tôi tiết lộ ra ngoài?”
“Chúng tôi thật lòng mời gọi Lục tiên sinh, không thể không nói dối về thân phận mình.” Thẩm Đường cười, “Tin rằng Lục tiên sinh cũng không có lý do bán đứng tôi.”
Lục Hành Chu không tỏ thái độ, nhìn chân nàng một lát: “Chân bị thương trong trận đấu phải không?”
“Phải.” Thẩm Đường bình thản đáp, “Từ phát triển của tông môn, chúng tôi kiếm tông cũng thiếu tài năng luyện đan, có điểm thiếu sót, nên mới tìm kiếm… lo ngại của công tử đúng, chúng tôi là kẻ lạc lối, lại là khách ngoại lai, điều kiện so với Đan Hà Bang kém hơn rất nhiều. Công tử nếu không muốn đến, thì cũng không trách công tử, chỉ có thể nói không có duyên. Nếu muốn đến, tôi nguyện trả gấp đôi lương Đan Hà Bang từng cho anh, đồng thời lập làm chủ Đan Đường, trao quyền lớn liên quan đến luyện đan chế thuốc.”
Điều kiện này khá tốt. Trước đây tại sao Lục Hành Chu trong Đan Hà Bang không gọi là chủ Đường, mà chỉ là đan sư chính? Bởi vì chủ Đan Đường thực tế là Lưu Yên Nhi, dù cô ta không quản lý. Đã là chủ đường thì là tầng lớp cao cấp của tông phái, không thể tùy tiện giao cho người ngoài, nhất định phải kiểm tra một thời gian, hành động của Lưu Kế Thương cũng vô lý hợp lý. Thẩm Đường trực tiếp cho vị trí này, rất có thành ý.
Nhưng Lục Hành Chu không dễ dàng đồng ý: “Quý tông có kẻ thù mạnh, khí trời bất ngờ… Xin lỗi tôi đưa đứa trẻ đi, không đứng vào tường nguy hiểm, dù cho tôi một chỗ làm cũng vô dụng.”
Thẩm Đường thở dài, gật đầu, chỉ hướng đường núi: “Thanh Ly, chúng ta về thôi.”
Bóng người lóe lên, một cô gái áo trắng xuất hiện bên, mặt không biểu cảm đẩy xe lăn, trực tiếp lướt qua thầy trò Lục Hành Chu, không thèm liếc tên đôi mắt một cái.
Lục Hành Chu chớp mắt, cả hai thầy trò cực kỳ đồng bộ quay đầu lại, ánh mắt theo dõi Thanh Ly lướt.
Cô gái một mái tóc trắng, tròng mắt hơi xanh, da trắng hơn tuyết, lạnh lùng vô song. Đã sống đến nay mười chín năm, dù yêu ma quỷ quái gặp không ít, nhưng vẫn là lần đầu tiên thấy người như từ thế giới khác này!
Thẩm Đường có chút áy náy giải thích với Lục Hành Chu: “Thanh Ly tính cách lạnh nhạt, Lục tiên sinh đừng bận lòng.”
Lục Hành Chu dõi theo Thanh Ly một lúc lâu, bỗng nói: “Nghe cô nói là mới đến, vậy có chỗ lưu trú không?”
Thẩm Đường ngẩn ra: “Tạm trú ở quán trọ, đang tìm kiếm địa điểm thích hợp.”
Lục Hành Chu lộ ra tám cái răng trắng: “Gia nhập tông môn không tiện lắm… nhưng tôi có thể cho tông môn thuê nhà, cô thấy thế nào?”
Hai cô gái cộng một cậu bé đạo đồng nhìn Lục Hành Chu bằng ánh mắt rất lạ.
Cho dù chỉ là cho thuê nhà, đó cũng là xây tường nguy hiểm đấy… trong câu chuyện của người kể chuyện, đây chẳng phải đùa với tiểu thư, mà đùa với người hầu sao?