Trời đêm dần sâu, mưa rơi lất phất, tí tách.
Trong nhà, công nhân sơn đã rời đi hết, chỉ còn lại hai thầy trò ngồi trong phòng luyện đan nhỏ. Lục Hành Châu lấy ra những viên linh thạch từ Đan Hạ Bang, sắp xếp một trận pháp tụ linh bên cạnh lò lửa chập chờn.
Hai thầy trò ngồi xếp bằng tu luyện, chẳng bao lâu sau, linh thạch đã mất đi linh khí, tắt ngấm.
Đây là một trận tụ linh chất lượng rất cao, tiêu hao lượng lớn linh thạch, vậy mà trong chốc lát đã bị hấp thụ hết.
Nếu có người ngoài quan sát kỹ, sẽ phát hiện thực ra Lục Hành Châu chỉ hấp thu một phần nhỏ linh khí, phần lớn đều vào thân hình nhỏ bé của A Nhu.
Chỉ vài ngày ngắn ngủi, lượng lớn linh thạch lấy từ Đan Hạ Bang đã bị tiêu hao hết sạch. Thực sự kiếm bao nhiêu cũng không đủ cho con quái vật nuốt vàng này.
A Nhu mở mắt ra trước.
Cửa sổ không đóng chặt, gió thu mang theo mưa cuốn vào phòng, có chút cảm giác lạnh lẽo giết chóc.
A Nhu ngồi chống cằm nhìn khuôn mặt anh tuấn của sư phụ khi nhắm mắt xếp bằng, vẫn bình thản và ôn hòa như thế, nhưng nàng luôn cảm thấy sư phụ từ khi trở về Hạ Châu, tâm trạng cũng như thời tiết này, lạnh lẽo giết chóc.
Đó là ác quỷ từ trong địa ngục bò ra, trở về đòi mạng. Ở ngoài dù có phong độ thế nào, một khi trở về đây thì nhịn không được mà bộc phát sát ý tận cùng.
A Nhu căn bản không phải sáu tuổi, nàng mười tuổi, cái gọi là chuyện mười năm trước, nàng vốn dĩ là người trong cuộc. Chỉ vì thể chất đặc biệt, ăn bao nhiêu cũng không lớn được, phải dùng dược liệu cao cấp mới nuôi được, bởi thế cực kỳ khó nuôi, nhìn nhỏ hơn tuổi rất nhiều.
Lục Hành Châu dốc hết tâm sức kiếm đan, kiếm tiền, phần lớn đều dùng để nuôi con quái vật này, cực nhọc khó khăn mãi mới nuôi được bấy nhiêu.
Không chỉ thể chất A Nhu đặc biệt, mà mặt khác cũng rất đặc biệt. Như hồi chỉ còn trong tã lót, đối với những gì xảy ra nàng đều biết rõ ràng tường tận.
Năm nuôi nàng, Lục Hành Châu mới chín tuổi.
Năm ấy hắn tên là Hoắc Thanh.
Dù cũng mang họ Hoắc, nhưng họ Hoắc ở làng là họ lớn, không liên quan gì đến nhà họ Hoắc.
Thịnh Nguyên Dao dù đã hỏi nhà họ Hoắc có bị áp bức mà kết thù hay không, cuối cùng cũng chỉ đặt sự chú ý lên công tử Hoắc Thất. Dù sao nếu Hoắc Sương trả thù mới thú vị, mới là cốt truyện hận thù hào môn từ quan phủ đến dân gian đều thích thú, đặc biệt cuốn hút.
Những kẻ bị bỏ qua dễ dàng kia, không có câu chuyện, không có ý nghĩa, không ai quan tâm.
Dù toàn gia bọn họ hơn chục người đều đã chết sạch, cuốn xác bằng mảnh vải rách, đều đẩy xuống núi sau, cũng không ai quan tâm.
Trong đó có một đứa trẻ chín tuổi còn chút hơi thở, càng không ai quan tâm.
Nhưng có ai có thể liếc mắt qua, sẽ phát hiện tại khe núi giữa sau nhà Hoắc và núi Đan Hạ kia, không biết từ khi nào “mọc” lên một đứa trẻ. Khi Hoắc Thanh bị ném xuống, nó đang lăn bên cạnh đứa trẻ, răng va vào cái đầu nhỏ của đứa trẻ, làm chảy một giọt máu ran trong miệng.
Hoắc Thanh sắp chết bỗng nhiên sống lại một cách kỳ lạ. Mở mắt ra thấy cô bé con đàn con nhỏ đang khóc lớn, không biết kích thích tiềm năng thế nào, cố sống cố chết bế đứa trẻ bò lên núi Đan Hạ phía trước, ngất lịm trước cổng đạo quán.
Không có câu chuyện ông đạo tốt bụng nuôi trẻ.
Ông đạo chắc chắn đã cứu sống Hoắc Thanh, nhưng không phải để nhận nuôi, mà là thấy thằng bé này lẽ ra đã chết mà còn bò lên núi được, cuốn hút. Nên dùng làm người thử thuốc, ép buộc chịu đựng đủ loại thuốc trong hai năm.
Để đối phó cuộc điều tra dân số của quan phủ, ông đạo còn thật sự nhập tên hắn vào sổ sách, trở thành truyền nhân chính quy của đạo quán Đan Hạ.
Qua hai năm như chịu cực hình, thân thể Hoắc Thanh bị hành hạ như miếng vải rách, cái chân gãy mà nếu được chữa trị kịp thời có thể chữa lành thì nay hoàn toàn mất hy vọng.
Để thử thuốc không dễ chết, ông đạo ngược lại còn dạy Hoắc Thanh một chút cơ bản tu luyện.
Nhỏ tuổi đã gãy chân, thể chất bị phá hỏng, coi như đoạn tuyệt con đường võ tu từ nhỏ. Chỉ có thể xem xét chuyển sang tu pháp đạo, nhưng cũng gặp trở ngại lớn.
Dù sao trong cơ thể vận chuyển khí cơ, thiếu kinh mạch, không đạt đỉnh suối. Trên không thể ứng trời, dưới không chạm đất, không thể thành chu thiên lớn. Thêm vào thể chất quá yếu, tu luyện linh khí rốt cuộc khó có thành.
Huống hồ đạo pháp càng đòi hỏi ngộ tính và tư chất, không phải muốn học là học được.
Nhưng Hoắc Thanh vẫn rất trân trọng cơ hội này. Làm người thử thuốc tuy khổ, nhưng gãy chân không thể dắt A Nhu rời đi, rời đi cũng dễ bị nhà họ Hoắc phát hiện, nên cứ chịu đựng ở đây, còn có thể học. Thế là trong các loại thử thuốc cực hình, hắn âm thầm học suốt hai năm, đồng thời tiết kiệm chút cháo ít ỏi, nuôi dưỡng A Nhu.
Cô bé nhỏ xíu như cục nếp, mở to đôi mắt sáng nhìn hắn, là ấm áp duy nhất của Hoắc Thanh trong địa ngục trần gian này.
Ban đầu A Nhu không lớn, ông đạo cho rằng thiếu dinh dưỡng là bình thường, chẳng quan tâm lắm, dù sao vài ngày đều chết yểu, quan tâm làm gì. Kết quả là cô bé sống vô cùng mạnh mẽ, thật sự sống sót, chỉ là sau hai năm vẫn nhỏ xíu không lớn, cuối cùng khiến ông đạo thắc mắc, định lấy A Nhu làm nghiên cứu.
Hành động này hoàn toàn chọc giận Hoắc Thanh.
Hai năm qua Hoắc Thanh luôn nhẫn nhịn chịu đựng, sớm đã làm ông đạo lơ là phòng bị. Ông không biết Hoắc Thanh từ nhỏ đã có nền móng trận pháp, hai năm qua lại âm thầm học trộm trông nhìn, đã bí mật giải mã được nhiều thủ pháp độc môn của ông.
Nhân lúc ông đạo nhập định sâu, Hoắc Thanh bí mật phá hủy trận pháp bảo vệ mà ông bày đặt, một chiếc dao gọt một mạch dễ dàng chặt đứt cổ ông đạo.
Chỉ tiếc ông đạo tuy không phải tu tiên giả mạnh, cũng có bảy tám phẩm, đòn phản kích khi chết đó không phải thân thể như miếng vải rách của hắn chịu nổi.
Cổ đã bị chém đứt, máu bắn ra xối xả, máu máu đủ giết chết hắn.
Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc, một bàn tay ngọc thạch mảnh mai vuốt qua, chặn lại máu đâm. Giọng nói đáng yêu vang lên bên tai: “Tiểu đệ quái lạ… Đáng ra đệ đã chết hai lần, đây là lần ba…”
Hoắc Thanh quay đầu, thấy một khuôn mặt xinh đẹp thích thương thích mi, tươi cười như ánh sáng rực rỡ, rọi vào địa ngục tối tăm.
Chết hai lần? Một lần là trước nhà Hoắc bị giết, còn lần nữa là kiếp trước xuyên việt đến đây?
Hoắc Thanh hít sâu: “Cô nương là…”
“Ta là người cầm nợ mạng.” Thiếu nữ mắt sáng, “Đáng ra đệ không còn mạng, ta cho đệ nợ một mạng, ngày nào đó đệ phải trả lại cho ta.”
Hoắc Thanh suy nghĩ chốc lát: “Cô nương đã cứu tôi, mạng của tôi là của cô nương, cô cần khi nào lấy là được.”
“Ừm… Đệ ở núi này bao lâu rồi?”
“Hai năm.”
“Có nghe ông đạo nói về đan dược gì không?”
“Ông ta suốt ngày luyện đan, cô nương chỉ gì?”
“Ừm… Tất nhiên là loại đan cấp cao, ăn vào có thể trực tiếp thăng thiên thành tiên.”
“Ông ta có loại đan này, đã không chỉ cảnh giới bảy tám phẩm, còn chết trong tay tôi.” Hoắc Thanh không biểu cảm, “Có lẽ ông ta mơ cũng muốn luyện loại đan này, tất cả những gì làm cũng vì điều này?”
“Ha…” Thiếu nữ cười, “Nói ra cũng phải, tôi thấy thay vì nơi đây, e là Hoắc gia có nhiều hơn. Quẻ tượng có vẻ lệch.”
Hoắc Thanh lập tức xúi giục: “Sao cô nương không vào Hoắc gia tìm kiếm?”
“Ha… Hoắc gia mạnh đấy, hiện tại tôi không muốn động vào.” Thiếu nữ cười, “Tôi rời nhà để tự lập sự nghiệp, thiếu người, tôi thấy anh dù nhỏ tuổi mà thông minh thú vị, đến giúp tôi thế nào?”
Thấy cô không gây phiền cho Hoắc gia, Hoắc Thanh tiếc nuối thở dài: “Vì mạng của tôi là của cô nương, cô nói đi đâu tôi đi đó, chỉ cần cho tôi mang theo A Nhu.”
Thiếu nữ quay đầu ngắm thân hình nhỏ bé trong tã lót, trong mắt vẻ thích thú: “Tất nhiên có thể.”
Hoắc Thanh gật đầu, bắt đầu lục lọi đồ từ xác ông đạo.
Thiếu nữ đầy sự hiếu kỳ theo dõi hắn lục lọi công pháp, đan dược, thậm chí có tờ địa khế.
Hoắc Thanh đều đưa hết cho nàng: “Trả ơn cô, đây là lễ cảm ơn.”
“Không cần, em tự giữ… Từ nay em là đệ của ta, ta là Nguyên Mộ Ngư, còn em?”
“… Lục Hành Châu.”
Duyên cây tìm cá, đất liền chèo thuyền.
Cá tỷ tỷ là sinh mệnh mới của sư phụ, nhưng sư phụ là sinh mệnh của A Nhu.
…
“Bộp” một tiếng, cửa sổ phòng đan bị phá vỡ, ký ức của A Nhu như gương vỡ tan, quay trở lại thực tại.
Ngẩng đầu nhìn thấy một tia sáng lạnh trong mưa thu bay tới, nhằm thẳng Lục Hành Châu đang nhắm mắt nhập định bên lò đan.
Lục Hành Châu giơ hai ngón tay, không biết từ lúc nào đã kẹp lấy một lá bùa, tự cháy không cần lửa.
Tia sáng lạnh chưa tới gần Lục Hành Châu, A Nhu đã phất tay áo chặn lấy, chỉ là một phi tiêu.
Đồng thời, lá bùa đã cháy xong.
Trời đêm bỗng vang lên tiếng sấm rền, một tia chớp bổ thẳng xuống. Bóng đen ngoài cửa sổ đang toan lui xa nhưng sao có thể tránh khỏi tốc độ sấm sét?
“Ầm” một tiếng, tia chớp chính xác đánh trúng bóng đen, bóng đen kêu lên thảm thiết: “Lục Hành Châu! Ngươi, ngươi căn bản không phải đạo tu bát phẩm, sao dám giấu giếm Yên Quân tu luyện!”
“Ta không giấu gì với nàng, mà chỉ giấu với những tên ngốc các ngươi.”
“Ta tuân lệnh Yên Quân đến, ngươi dám giết ta!”
“Ngươi nói đến tu vi của ta cũng không biết, sao dám xưng là nàng phái tới?” Lục Hành Châu lạnh nhạt nói, “Trước mặt ta giả truyền lệnh Yên Quân… Thật ngốc không tự biết chủ nhân ngươi không khác chi.”
Kẻ địch đang hấp hối, lăn lộn, gào thét kịch liệt: “Ngươi… Ngươi lấy gì mà dám chắc ta giả truyền! Mau thả ta! Không thì… Ah!”
Tiếng kêu nhỏ dần, nhanh chóng thành không nghe thấy, chỉ chốc lát đã cận kề cái chết.
Cận kề cái chết, tai nghe tiếng thở dài của Lục Hành Châu: “Ta với nàng chưa từng trở mặt… Ta rời đi không phải do lời đồn và hãm hại của chủ ngươi, chỉ vì… nàng không yêu ta thôi.”
Ngoài cửa sổ đã yên lặng không tiếng động.
A Nhu rời khỏi giường, đến cạnh cửa sổ ngó ra, mưa ngoài kia rơi lên xác, như nước hoà tan, từ từ mục nát không còn chút xám tàn nào.
A Nhu không biết đối phương chết có nghe thấy lời cuối cùng này không, hy vọng không nghe, nếu có thì chết cũng bị nôn ra, thật đáng thương.
“Sư phụ, lần này không như trước để lại chứ không đếm xỉa hương hoả nữa à?”
“Chúng tìm tận Hạ Châu rồi, để lại chỉ dẫn đến vô số phiền phức. Chuyện của ta ở Hạ Châu rất quan trọng, không có thời gian rảnh để đối phó với mấy tên ngốc cả ngày tranh đua hư vinh.”
“Cá tỷ tỷ giận thì sao?”
“Đường tiên xa xôi… Tầm mắt của Nguyên Mộ Ngư chắc chắn không dừng trên đám phàm nhân như chúng ta dù chỉ giây lát, chẳng quan tâm ai.” Lục Hành Châu thở dài, “Ngày mai lại phải nhờ người sửa cửa sổ, lãng phí tiền bạc.”
“Khì, chẳng có gì thú vị.” A Nhu thấy ngay người đàn ông này lại trốn tránh, chẳng phải không liếm được phụ nữ sao, làm ra vẻ thần bí.
Cá tỷ tỷ đẹp thì đẹp, nhưng mặt không tròn bằng A Nhu.
Chiếc lò đan nhẹ rung, mùi hương đan đậm đà lan toả.
Ba viên đan vàng óng bay ra, linh khí ngưng tụ khiến A Nhu gần như say ngất.
Đan dưỡng hồn phẩm bảy, một lò ba đan, chất lượng… cực phẩm.
A Nhu chảy nước miếng.
Lục Hành Châu vẫn không hài lòng với bản thân, ngẩn ngơ ngắm nhìn trong lò phế liệu, thì thầm: “Phí mất hai viên… Thực lực vẫn không đủ.”
A Nhu nói: “Đã rất giỏi rồi, sư phụ. Đan sư bảy phẩm luyện đan bảy phẩm chưa thấy ai ổn định xuất cực phẩm, chứ chưa nói nhiều viên.”
“Nhưng nếu hài lòng với hiện tại, sao ta có thể đột phá lên sáu phẩm?”
“Ầy…”
“Bảy phẩm chỉ là hạ tam phẩm, có thiếu sót chất lượng. Muốn chữa lành thật sự chân của ta, phải đột phá đến sáu phẩm, mới có một chút khả năng…” Lục Hành Châu thở dài, “Còn đột phá cơ hội… mong rằng Hoắc gia không làm ta thất vọng.”