“Các ngươi có thể gọi ta là Kẻ Ngốc.”
Lời nói ngắn gọn đó nhanh chóng tan biến trong ngôi đền tráng lệ và làn sương mù bao phủ, nhưng trong tâm trí của Audrey và Alger, âm thanh ấy cứ vang vọng mãi, kích thích thành từng đợt từng đợt.
Không ngờ, lại thấy đây là một cái tên nên có cảm giác như thế, hoàn hảo thể hiện hình ảnh bí ẩn, mạnh mẽ, kỳ quái!
Sau vài giây yên tĩnh, Audrey đứng lên, nhẹ nhàng nhấc váy, hơi cong đầu gối, cúi chào Chu Minh Duệ:
“Thưa ngài Kẻ Ngốc đáng kính, xin cho phép tôi mạo muội thỉnh cầu, ngài có thể làm chứng cho giao dịch của chúng tôi không?”
“Một chuyện nhỏ thôi.” Chu Minh Duệ suy nghĩ nhanh chóng, trả lời theo cách phù hợp với vị trí của mình.
“Đó là vinh dự của chúng tôi, thưa ngài Kẻ Ngốc.” Alger cũng đứng lên theo, tay phải đặt lên ngực, cúi chào.
Chu Minh Duệ nhẹ nhàng ra hiệu bằng tay phải, nở nụ cười:
“Các ngươi tiếp tục đi.”
Alger gật đầu, ngồi lại, nhìn về phía Audrey nói:
“Nếu cô có thể lấy được máu cá mập ma, thì hãy nhờ người mang đến quán rượu ‘Dũng Sĩ và Biển’ ở đường Bồ Ưng, khu Hoa Hồng Trắng, cảng Pritz, nói với chủ quán Williams rằng đây là thứ ‘Đại úy’ cần.”
“Sau khi tôi xác nhận, cô muốn gửi công thức ma dược cho tôi bằng địa chỉ, hay muốn tôi nói trực tiếp cho cô ở đây?”
Audrey suy nghĩ một lúc, nở nụ cười nói:
“Tôi chọn cách bảo mật hơn, chính là ở đây, dù điều này rất thử thách trí nhớ của tôi.”
Vì ngài Kẻ Ngốc đã đồng ý chứng kiến giao dịch, điều đó chứng tỏ sẽ có lần “hội họp” tiếp theo.
Nghĩ như thế, cô bỗng quay đầu, đôi mắt sáng ngời nhìn về phía Chu Minh Duệ, đầy hứng thú đề nghị:
“Ngài Kẻ Ngốc, ngài có ngại thử thêm vài lần như hiện tại không?”
Alger nghe xong cũng động lòng, vội vàng hưởng ứng:
“Ngài Kẻ Ngốc, ngài không thấy những cuộc ‘hội họp’ như vậy rất thú vị sao? Dù sức mạnh của ngài vượt quá sự tưởng tượng của chúng tôi, nhưng trên thế giới luôn có lĩnh vực mà ngài không hiểu hay không giỏi, tiểu thư đối diện rõ ràng xuất thân cao quý, còn tôi có những kinh nghiệm, kiến thức, kênh thông tin và nguồn lực riêng, có lẽ đôi lúc trong tương lai, chúng tôi có thể giúp ngài hoàn thành những việc nhỏ nhặt không tiện tự mình làm.”
Theo hắn nghĩ, bản thân đã không có chuẩn bị, không có sức lực phản kháng để bị kéo vào đây, điều đó cho thấy quyền chủ động nằm trong tay ngài Kẻ Ngốc thần bí, không phải muốn từ chối là có thể hoàn toàn không tham gia “hội họp” sau này, nên hắn thà rằng tìm cách khai thác lợi ích từ cuộc gặp gỡ này, lấy thu hoạch bù đắp cho sự bị động và bất lợi.
Ba bên quanh chiếc bàn dài có nguồn gốc khác nhau, nguồn lực khác nhau, kênh thông tin khác nhau, nắm bắt những lĩnh vực bí ẩn khác nhau, nếu có thể trao đổi, hợp tác hạn chế, sẽ tạo ra hiệu quả tuyệt vời không thể tính toán và đo lường!
Ví dụ như việc trao đổi nguồn lực vừa được thỏa thuận, nếu muốn giết một người nào đó, hoàn toàn có thể nhờ “thành viên hội họp” không liên quan đến bản thân giúp đỡ, điều này sẽ dẫn hướng sự việc sang một hướng khác.
Tiểu thư xuất thân cao quý… biểu hiện và giọng điệu của ta rõ ràng như vậy sao? Audrey hơi há hốc mồm, ngẩn một lúc, nhưng nhanh chóng tỉnh táo lại, không do dự gật đầu:
“Ngài Kẻ Ngốc, tôi thấy đây là một đề nghị rất tốt, chỉ cần ‘hội họp’ trở thành định kỳ, có những việc ngài không tiện mặt đối mặt, hoàn toàn có thể chuyển giao cho chúng tôi, tất nhiên, trong khả năng của chúng tôi.”
Từ đầu đến bây giờ, Chu Minh Duệ suy tính lợi và hại, thêm nhiều “hội họp” thực sự có thể giúp mình thu hoạch nhiều hơn về các huyền nhiệm và kiến thức bí ẩn, hữu ích cho việc trở về sau này, ví dụ như công thức ma dược “Khán giả” dự kiến sẽ xuất hiện trong lần “hội họp” tới, tương tự cũng có thể nhờ đó thu thập tin tức cho cuộc sống thực tế hiện tại, nhận được sự trợ giúp nhất định.
Nhưng càng nhiều “hội họp” cũng càng dễ bị lộ thực lực của mình!
Quả nhiên, không có thứ gì trên thế giới chỉ có lợi ích… Chu Minh Duệ lần nữa đưa tay phải ra, nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mép bàn dài.
Xem xét việc triệu tập và giải tán “hội họp” đều nằm trong sự kiểm soát của bản thân, dù có lộ ra vấn đề gì, vẫn trong phạm vi kiểm soát được, lợi ích rõ ràng lấn át sự bất lợi, Chu Minh Duệ nhanh chóng đưa ra quyết định.
Hành động gõ nhẹ dừng lại, đáp ứng ánh mắt đầy kỳ vọng và hồi hộp của bốn đôi mắt, cười đáp:
“Tôi là người thích trao đổi công bằng.”
“Sẽ không để các ngươi giúp đỡ vô điều kiện.”
“Mỗi thứ Hai, ba giờ chiều, cố gắng ở một mình, chờ tôi thử thêm vài lần, tìm hiểu rõ một số chuyện, có lẽ các ngươi sẽ có thể xin nghỉ trước, không cần lo lắng sẽ ở trong tình huống không thích hợp.”
Vậy đó là lời chấp thuận đề nghị của Alger và Audrey.
Audrey vừa tròn mười bảy tuổi, luôn được bảo bọc, tâm hồn thiếu nữ rất mạnh mẽ, nghe câu trả lời của ngài Kẻ Ngốc, liền không kiềm chế được siết chặt nắm tay, nhè nhẹ vung tay hai cái trước ngực.
“Vậy chúng ta có nên tự chọn cho mình một biệt danh không? Dù sao không thể dùng tên thật để giao tiếp.” chưa kịp để Alger lên tiếng, cô nói linh hoạt, tươi sáng.
Dù rằng tình huống thật của mình chưa chắc qua mắt được ngài Kẻ Ngốc, nhưng đối diện người nọ cũng có phần nguy hiểm, không thể để hắn biết ta thực sự là ai!
“Ý kiến hay.” Chu Minh Duệ trả lời ngắn gọn và nhẹ nhàng.
Audrey lập tức động não, vừa suy ngẫm vừa nói:
“Ngài là Kẻ Ngốc, đến từ bộ bài Tarot, vậy thì với một ‘hội họp’ định kỳ, dài hạn, bí mật, biệt danh nên càng phù hợp thống nhất, ừm, tôi cũng sẽ chọn từ bộ bài Tarot.”
Giọng cô dần trở nên vui vẻ:
“Đã quyết định, biệt danh của tôi là ‘Công lý’!”
Đó là một trong hai mươi hai lá bài chính của Tarot.
“Còn cậu thì sao?” Audrey cười tươi nhìn về phía “bạn đồng hành” đối diện.
Alger hơi nhíu mày, sau đó lại dãn ra:
“Người treo ngược.”
Đó là một lá bài chính khác.
“Được rồi, vậy chúng ta được coi là thành viên sáng lập của Hội Tarot rồi!” Audrey vui mừng thốt lên, rồi lại hơi ngập ngừng nhìn về phía Chu Minh Duệ bị bao phủ bởi làn sương xám trắng, “Chẳng sao chứ, ngài Kẻ Ngốc?”
Chu Minh Duệ buồn cười lắc đầu:
“Mấy chuyện nhỏ nhặt, các ngươi có thể tự quyết định.”
“Cảm ơn!” Audrey rõ ràng rất hào hứng.
Sau đó, cô lại nhìn về phía Alger:
“Thưa ông Bị treo ngược, có thể lặp lại địa chỉ vừa rồi không? Tôi sợ trí nhớ của mình chưa đủ sâu sắc.”
“Không thành vấn đề.” Alger rất hài lòng với sự nghiêm túc của Audrey, lặp lại địa chỉ một lần nữa.
Sau khi lặng lẽ ghi nhớ ba lần, Audrey lại tỏ ra hứng thú và nói:
“Nghe nói Tarot chỉ là trò chơi do Hoàng đế Roselle phát minh ra, thực ra không có khả năng chiêm tinh?”
“Không, nhiều lúc, chiêm tinh đến từ bản thân, mỗi người đều có linh tính, đều có thể cảm nhận được cõi linh, cảm nhận được mối tương quan thông tin về bản thân ở mức cao hơn, chỉ là người thường không nhận thức được điều này, càng không thể nói đến việc giải mã “gợi ý” nhận được. Khi họ sử dụng công cụ chiêm tinh, những thông tin này sẽ được công cụ đó trình bày ra, một ví dụ đơn giản nhất, là giấc mơ và giải mã giấc mơ.” Alger nhìn Chu Minh Duệ một cái, thấy anh không có phản ứng, bèn lên tiếng phủ định lời nói của Audrey, “Tarot thực chất thuộc loại công cụ này, nó dùng nhiều biểu tượng hơn, yếu tố hợp lý hơn, giúp chúng ta giải mã ‘gợi ý’ một cách thuận tiện và chính xác hơn.”
Chu Minh Duệ có vẻ hờ hững, nhưng thực ra lại nghe rất nghiêm túc, chỉ là hiện tượng rỗng tư tưởng bắt đầu trở nên nghiêm trọng, đầu anh bắt đầu đau nhói.
“Hiểu rồi.” Audrey gật đầu đồng ý, sau đó lại nhấn mạnh: “Ý tôi không phải vậy, tôi không nghi vấn Tarot, mà là nghe nói Hoàng đế Roselle thực ra đã tạo ra một bộ bài khác, bí mật, tượng trưng cho một số lực lượng chưa biết, bộ bài gồm hai mươi hai lá, sau khi hoàn thành, ông mới dựa theo đó phát minh ra hai mươi hai lá chính của Tarot như một công cụ trò chơi, quan điểm này có chính xác không?”
Cô nhìn Chu Minh Duệ, dường như muốn tìm kiếm câu trả lời từ ngài Kẻ Ngốc thần bí.
Chu Minh Duệ chỉ cười, không mở miệng, đưa ánh mắt nhìn về phía “Người treo ngược”, tạo dáng vẻ khảo nghiệm.
Alger bất giác thẳng người, trầm giọng nói:
“Đúng, nghe nói Hoàng đế Roselle đã xem qua Bản khắc thần thánh, bộ bài đó chứa đựng bí mật của hai mươi hai con đường thành thần.”
“Hai mươi hai con đường thành thần…” Audrey lặp lại với giọng đầy khao khát.
Lúc này, đầu của Chu Minh Duệ càng đau dữ dội, anh cảm thấy mối liên kết vô hình giữa mình, ngôi sao đỏ thẫm và sương xám trắng bắt đầu rung lắc.
“Thôi được, cuộc họp hôm nay đến đây thôi.” Anh ngay lập tức quyết định, trầm giọng nói.
“Tuân theo ý chí của ngài.” Alger cúi đầu chào.
“Tuân theo ý chí của ngài.” Audrey bắt chước “Người treo ngược”.
Cô vẫn còn nhiều câu hỏi nhiều ý tưởng, không nỡ rời xa.
Chu Minh Duệ vừa cắt đứt liên kết, vừa cười nhè nhẹ nói:
“Hãy chờ đợi cuộc họp lần sau nhé.”
“Ngôi sao” lại sáng rõ, ánh sáng đỏ thẫm rút lại như nước, Audrey và Alger vừa nghe thấy lời của ngài “Kẻ Ngốc”, hình dáng của họ trở nên mờ nhạt hơn, càng lúc càng hư ảo.
Chưa tới một giây, “hình chiếu” tan vỡ, không khí trên biển sương xám phục hồi lại sự yên tĩnh.
Chu Minh Duệ cảm thấy mình lập tức trở nên nặng nề, xung quanh lướt qua, trước mắt ban đầu tối lại, rồi sau đó là ánh sáng mặt trời rực rỡ.
Anh vẫn đang ở trong phòng căn hộ, vẫn đứng ở giữa phòng.
“Giống như một giấc mơ… thế giới sương mù đó rốt cuộc là gì… ai hoặc loại sức mạnh nào đã tạo ra những biến đổi vừa rồi…” Chu Minh Duệ cảm thán thấp giọng, đầy bối rối, đôi chân như bị đổ chì đi tới bàn làm việc.
Anh nhấc chiếc đồng hồ trước đó đã đặt ra ngoài, chắc chắn qua thời gian bao lâu.
“Tốc độ thời gian là một đối một.” Chu Minh Duệ phán đoán sơ bộ.
Đặt đồng hồ xuống, đầu của anh đau nhói không chịu nổi nữa, ngồi xuống ghế, cúi đầu, dùng ngón cái và ngón giữa tay trái xoa huyệt thái dương hai bên.
Sau một lúc lâu, anh bỗng thở dài, dùng tiếng Hán nói:
“Có vẻ như trong thời gian ngắn chưa thể về…”
Kẻ không biết mới không sợ, sau khi chứng kiến những chuyện kỳ diệu đó, nhận thức được lĩnh vực phi phàm và thế giới bí ẩn, Chu Minh Duệ không dám tự tiện thử nghiệm “nghi thức vận chuyển” bằng tiếng Cổ Phulsack và tiếng Ruen!
Ma nào biết có thể xảy ra tình huống khác, có thể càng quái dị hơn, càng kinh hãi hơn, thậm chí khiến cho cuộc sống còn tệ hơn chết!
“Ít nhất phải có sự nắm bắt sâu sắc về huyền nhiệm học mới dám thử.” Chu Minh Duệ nghĩ thầm trong vô vọng.
May thay, cái gọi là “hội họp” có thể cung cấp sự giúp đỡ.
Lại một lúc im lặng, anh tự nói với sự thất vọng, mất mát, đau đớn và lo lắng:
“Bắt đầu từ bây giờ, tôi chính là Klein.”
……
Klein cố gắng chuyển tư duy trở lại với phương pháp và kế hoạch, để xoa dịu cảm xúc tiêu cực trong lòng.
Tuần sau có lẽ có thể nghe lén công thức của ma dược “Khán giả”…
“Cuộc hội họp” vừa rồi thật kỳ diệu, những người ở những nơi khác nhau trên thế giới, chuyển ngàn dặm thành chỉ một bước, đối diện trò chuyện, liên thông vô phương tiện, ờ, cái này nghe có chút quen thuộc…
Klein sửng sốt vài giây, bỗng bật cười, một tay ấn lên huyệt thái dương, một tay tự chế giễu:
“Có cần tìm hiểu về mạng xã hội không?”