Cùng một tiếng Luân, cùng một cảm giác ngưng trọng và căng thẳng.
Đây là đâu? Tôi muốn làm gì? Tôi cũng muốn biết… Châu Minh Thuệ bình tĩnh lại, lặng lẽ lặp lại câu hỏi của hai người.
Điều khiến anh ấn tượng sâu sắc nhất không phải là câu chữ mà là sự hoảng loạn, cảnh giác, sợ hãi và kính sợ của đôi nam nữ ấy!
Vô cớ kéo hai người vào thế giới sương mù xám này, bản thân “người gây ra chuyện” như anh cũng rất kinh ngạc và sốc, huống chi là họ, những người bị động!
Trong mắt họ, chuyện này có lẽ đã vượt quá tưởng tượng chăng?
Lúc này, Châu Minh Thuệ nghĩ đến hai lựa chọn, một là giả vờ anh cũng là nạn nhân, giấu đi thân phận thật, để đổi lấy một mức độ tin tưởng nhất định, ngồi quan sát biến động, tận dụng nắm thời cơ. Hai là duy trì hình ảnh bí ẩn trong mắt đôi nam nữ đó, chủ động dẫn dắt sự phát triển của sự việc, từ đó thu thập thông tin có giá trị.
Không kịp suy nghĩ nhiều, Châu Minh Thuệ chộp lấy ý tưởng vừa lóe lên trong đầu, nhanh chóng đưa ra quyết định, thử cách thứ hai.
Tận dụng trạng thái tâm lý hiện tại của đối phương, nắm bắt ưu thế lớn nhất của bản thân!
Sương mù xám ngắn ngủi lặng đi vài giây, Châu Minh Thuệ khẽ cười, giọng điệu bình thản, giọng nói trầm mà không nặng, như đang đáp lại lời chào hỏi lịch sự của khách:
“Một thử nghiệm.”
Một thử nghiệm… một thử nghiệm? Audrey Hall nhìn người đàn ông thần bí bị sương mù xám trắng che phủ, chỉ cảm thấy mọi chuyện phi lý, khôi hài, kinh sợ và kỳ quặc.
Mới vừa rồi cô vẫn còn trong phòng ngủ, trước bàn trang điểm, quay đầu một cái đã “đến” nơi đầy sương mù này!
Đây quả là chuyện vô cùng kỳ dị!
Audrey hít một hơi, nở nụ cười lễ nghi không chê trách nổi, khá lo lắng hỏi:
“Ngài, thử nghiệm kết thúc chưa? Có thể cho chúng tôi trở lại không?”
Alger Wilson cũng muốn thực hiện cuộc thăm dò tương tự, nhưng anh nhiều kinh nhiệp hơn, kiềm chế bốc đồng, chỉ âm thầm quan sát.
Châu Minh Thuệ nhìn người hỏi, lờ mờ thấy thân hình đối phương, là một cô gái tóc vàng suôn mượt, dáng người cao ráo, nhưng diện mạo không quá rõ ràng.
Anh không vội trả lời câu hỏi của cô gái, quay đầu nhìn về phía người đàn ông bên kia, tóc đối phương xanh đậm, lộn xộn như rong biển, vóc dáng trung bình, không quá vạm vỡ.
Lúc này, Châu Minh Thuệ đột ngột có linh cảm, chờ đến khi mình mạnh mẽ hơn, hoặc hiểu sâu hơn về thế giới sương mù xám này, có lẽ sẽ thực sự thấy rõ hình dạng của cô gái và người đàn ông.
Trong sự kiện này, họ là khách, tôi là chủ nhà!
Thay đổi cái nhìn, Châu Minh Thuệ ngay lập tức cảm nhận được một số chi tiết mà vừa rồi không chú ý.
Cô gái có giọng nói ngọt ngào và người đàn ông trầm ổn nội liễm đều khá hư ảo, phủ chút sắc đỏ, giống như hai “ngôi sao” đỏ tươi trên sương mù xám.
Và hình chiếu này là dựa trên mối liên hệ giữa anh và sâu đỏ, không bóng dáng nhưng bản thân có thể nắm bắt được rõ ràng.
Cắt đứt mối liên hệ này, hình chiếu sẽ tiêu tan, họ sẽ có thể trở về… Châu Minh Thuệ gật đầu nhẹ nhàng, nhìn cô gái tóc vàng, nhẹ nhàng cười nói:
“Tất nhiên, nếu cô đề nghị chính thức, tôi có thể gửi cô về ngay bây giờ.”
Audrey không nghe thấy ác ý nào, thở phào nhẹ nhõm, tin rằng một người như ông, đã thực hiện điều kỳ diệu đó và cho lời hứa, chắc chắn sẽ tuân thủ nghiêm ngặt.
Tinh thần dần ổn định, cô lại không vội rời đi, đôi mắt xanh biếc liếc trái rồi phải, lấp lánh ánh sáng lạ thường.
Cô lo lắng, mong đợi, hồi hộp hỏi:
“Thật là một trải nghiệm kỳ diệu… Ừm, tôi luôn mong chờ những điều tương tự, ý tôi là, tôi thích sự huyền bí, thích những phép màu vượt tự nhiên, không, ý tôi là, thưa ngài, tôi cần phải làm gì để trở thành người phi phàm?”
Cô càng nói càng hưng phấn, thậm chí kích động đến mức thiếu mạch lạc, giấc mơ thời nhỏ từ những câu chuyện xa lạ, kỳ lạ của người lớn dường như cuối cùng cũng có ánh sáng thực hiện.
Chỉ qua vài câu nói, cô đã quên đi nỗi sợ và lo lắng trước đó.
Hỏi tốt lắm! Tôi cũng muốn biết câu trả lời… Châu Minh Thuệ tự nhạo báng nói.
Anh bắt đầu suy nghĩ nên trả lời thế nào để duy trì hình ảnh bí ẩn.
Đồng thời, anh cảm thấy đứng nói chuyện như này có hơi thấp cấp, cảnh này không phải nên có một đền thờ, một chiếc bàn dài, và nhiều chiếc ghế tựa khắc hoa văn cổ xưa, cảm giác đầy sự huyền bí, còn mình thì ngồi ở đầu bàn, lặng lẽ quan sát khách hay sao?
Châu Minh Thuệ vừa nghĩ đến đó, sương mù đột nhiên cuộn lên, làm Audrey và Alger giật mình.
Trong chốc lát, họ thấy xung quanh xuất hiện nhiều cây cột đá cao vút, thấy trên đầu là mái vòm rộng lớn bao phủ.
Toàn bộ kiến trúc hoành tráng, tráng lệ, uy nghi, như cung điện của người khổng lồ trong truyền thuyết.
Dưới mái vòm, giữa sương mù xám, có một bàn dài bằng đồng xanh, hai bên là mười chiếc ghế có tựa cao, trước sau đều có chỗ ngồi tương tự, lưng ghế lấp lánh rực rỡ, sắc đỏ tối dần, vẽ nên chòm sao kỳ lạ không trùng khớp với thực tế.
Audrey và Alger ngồi đối diện nhau, ở vị trí gần đầu bàn nhất.
Cô gái nhìn trái rồi nhìn phải, không nhịn được thì thầm nói:
“Thật là kỳ diệu…”
Thực sự kỳ diệu… Châu Minh Thuệ đưa tay phải, nhẹ nhàng xoa nhẹ mép bàn đồng, không biểu lộ cảm xúc gì.
Alger cũng đảo mắt nhìn quanh một lượt, vài giây im lặng, anh đột ngột mở miệng, thay thế Châu Minh Thuệ trả lời câu hỏi của Audrey:
“Cô là người Luen phải không?”
“Muốn trở thành người phi phàm thì gia nhập giáo hội Nữ Thần Bóng Đêm, chúa tể Bão Tố, hoặc thần Máy Móc và Hơi Nước.”
“Mặc dù đa số người cả đời đều không gặp được người phi phàm, đến mức nghi ngờ giáo hội cũng tương tự, thậm chí trong nội bộ các giáo hội, không ít người có suy nghĩ tương tự, nhưng tôi có thể nói rõ ràng rằng, trong tòa án, trong phiên tòa, trong cơ quan hành pháp, người phi phàm vẫn tồn tại, vẫn đang chống lại sự nguy hiểm phát triển trong bóng tối, chỉ là số lượng đã giảm nhiều so với thời kỳ đầu của thời đại Hắc Thiết hoặc trước đó.”
Châu Minh Thuệ chăm chú lắng nghe, nhưng cố gắng thể hiện thái độ không quan tâm như đang nghe trẻ em kể chuyện.
Dựa vào hiểu biết lịch sử mà Klein còn sót lại, anh biết “thời đại Hắc Thiết” chỉ là hiện hành, tức là thế kỷ thứ 5, bắt đầu từ một nghìn ba trăm bốn mươi chín năm trước.
Audrey yên lặng nghe xong, nhẹ nhàng thở dài nói:
“Thưa ngài, những điều ngài nói tôi đều biết, thậm chí biết nhiều hơn, như là vệ sĩ đêm, như là người phạt thay, như là trái tim máy móc, nhưng tôi không muốn mất tự do.”
Alger cười khẽ, mơ hồ nói:
“Làm gì có chuyện không muốn trả giá mà trở thành người phi phàm? Nếu không muốn tham gia giáo hội, chấp nhận thử thách, thì cô chỉ có thể tìm đến hoàng gia, tìm các quý tộc có lịch sử trên một nghìn năm, hoặc, may mắn tìm kiếm những tổ chức xấu xa đang ẩn nấp.”
Audrey vô thức phồng má lên, sau đó lo lắng nhìn trái nhìn phải, xác định “ngài thần bí” và anh chàng đối diện không chú ý đến hành động nhỏ của mình mới tiếp tục hỏi:
“Không còn cách nào khác sao?”
Alger chìm vào im lặng, một vài hơi thở sau, anh xoay đầu về phía “ngài thần bí” Châu Minh Thuệ đang im lặng quan sát.
Thấy đối phương không phản ứng gì, anh mới nhìn lại Audrey, cân nhắc nói:
“Tôi thực ra có hai công thức ma dược cấp 9.”
Cấp 9? Châu Minh Thuệ thì thầm trong lòng.
“Thật sao? Là hai loại nào?” Audrey rõ ràng rất hiểu giá trị của công thức ma dược cấp 9.
Alger dựa nhẹ vào ghế, giọng điệu chậm rãi trả lời:
“Như cô biết đấy, con người muốn trở thành người phi phàm thực sự chỉ có thể dựa vào ma dược, mà tên của ma dược đến từ ‘tấm bia thánh’, sau khi được chuyển ngữ qua ngôn ngữ khổng lồ, ngôn ngữ tinh linh, cổ Hermes, cổ Fusac, Hermes hiện tại mà đã có các biến đổi phù hợp với đặc trưng thời đại, cái tên không phải là trọng điểm, trọng điểm là nó có thể đại diện cho ‘biểu tượng cốt lõi’ của loại ma dược này.”
“Công thức cấp 9 tôi có, một loại gọi là ‘thủy thủ’, nó có thể giúp cô có khả năng cân bằng xuất sắc, ngay cả trên tàu trong bão, cô cũng có thể đi lại tự do như trên đất liền. Cô cũng có thể có được sức khỏe vượt trội, cùng với lớp vảy ẩn dưới da, điều này giúp cô khó bị bắt, di chuyển nhanh chóng dưới nước như hải tộc, thậm chí không cần trang bị gì cũng có thể lặn ít nhất mười phút.”
“Nghe có vẻ tốt, người theo chúa tể Bão Tố?” Audrey vừa chờ mong vừa muốn xác nhận mà hỏi.
“Trong cổ đại, nó thực sự được gọi là ‘người theo Bão Tố’.” Alger không dừng lại, tiếp tục nói tiếp, “Công thức ma dược cấp 9 thứ hai gọi là ‘khán giả’, về tên gọi cổ đại thì tôi không biết. Loại ma dược này có thể giúp cô có được sự tinh tế và nhạy bén trong quan sát, tôi tin rằng cô đã xem qua vở kịch và sân khấu, có thể hiểu ‘khán giả’ đại diện cho điều gì, giống như một người quan sát, xem xét các ‘diễn viên’ trong xã hội trần tục, từ biểu cảm của họ, hành động của họ, khẩu khí của họ, những hành động không được nhìn thấy của họ để thấy được suy nghĩ thực sự của họ.”
Nói đến đây, Alger nhấn mạnh thêm một câu:
“Cô cần phải nhớ rằng, dù là bữa tiệc xa hoa, hay đường phố náo nhiệt, khán giả mãi mãi chỉ là khán giả.”
Audrey nghe xong mắt lóe sáng, phải một lúc sau mới nói:
“Tại sao? Được rồi, đó là câu hỏi sau, tôi, tôi nghĩ tôi thích cảm giác này, ‘khán giả’, tôi phải làm thế nào để có được công thức của ‘khán giả’? Dùng gì để trao đổi với anh?”
Alger như đã chuẩn bị sẵn từ trước, giọng điệu chăm chú trả lời:
“Máu cá mập ma, ít nhất 100 ml máu cá mập ma.”
Audrey trước tiên tỏ ra phấn khích gật đầu, sau đó lo lắng hỏi:
“Nếu tôi có thể lấy được, ý tôi là nếu, tôi phải giao cho anh bằng cách nào? Và phải làm sao để đảm bảo rằng sau khi anh nhận được máu cá mập ma, anh sẽ đưa cho tôi công thức ma dược, và rằng công thức đó là thật?”
Alger giọng điệu bình tĩnh nói:
“Tôi sẽ cho cô một địa chỉ, đợi tôi nhận được máu cá mập ma sẽ gửi lại công thức cho cô, hoặc trực tiếp nói cho cô biết tại đây.”
“Về đảm bảo ấy, tôi nghĩ nếu có ngài thần bí làm chứng, cả cô và tôi sẽ yên tâm hơn.”
Nói những lời này, anh nhìn về phía ngồi ở đầu bàn Châu Minh Thuệ:
“Thưa ngài, ngài có thể kéo chúng tôi đến đây, có sức mạnh mà chúng tôi không thể tưởng tượng, sự làm chứng của ngài, dù là tôi hay cô ấy, đều không dám vi phạm.”
“Đúng!” Audrey mắt sáng rực, hào hứng đồng ý.
Trong mắt cô, ngài thần bí với phương pháp không ai tưởng tượng nổi thực sự là người làm chứng đủ “quyền uy”.
Cô và anh chàng đối diện đâu có gan lừa gạt ông ấy!
Audrey nửa xoay người, chân thành cầu nguyện nhìn về phía Châu Minh Thuệ:
“Thưa ngài, hãy làm chứng cho giao dịch của chúng tôi.”
Lúc này, cô mới nhận ra mình đã luôn quên một câu hỏi, thật mất lịch sự, vội vàng hỏi thêm:
“Thưa ngài, chúng tôi nên xưng hô ngài thế nào?”
Alger khẽ gật đầu, cũng nghiêm túc hỏi:
“Thưa ngài, chúng tôi nên xưng hô ngài thế nào?”
Châu Minh Thuệ ngẩn người nghe, ngón tay đặt trên bàn đồng nhẹ nhàng gõ, trong đầu bất ngờ nhớ đến nội dung chiêm nghiệm trước đó.
Anh ngồi tựa lưng vào ghế, thu lại tay phải, mười ngón tay lồng vào nhau dưới cằm, mỉm cười nhìn hai người nói:
“Các bạn có thể gọi tôi…”
Nói đến đây, anh dừng lại, nhẹ nhàng, thản nhiên nói:
“Kẻ Ngu Xuẩn.”